沈瑄的院子没有他妹妹装点得那么俏皮，花架，葡萄藤，秋千等都是不存在的，围着院墙种了一片竹林，环抱一汪清泉，里边养着黑黝黝的鱼和泥鳅。
据说是养来吃的。
不一会儿，下人将纸和笔送来凉亭里，沈瑄好整以暇地研墨，慢条斯理写借据。
唐音在一旁气鼓鼓站着，见白纸上字迹越来越多，条款越来越复杂，心也跟着沉下去，这沈瑄难道还真打算趁火打劫？
“好了，你看看，无异议便摁手印吧。”他搁笔，将字据递来。
唐音没好气接过来，密密麻麻的字迹陡然一看让人心生恐慌，细细琢磨却觉得哪里不太对劲？
借期一个月，到期不还开始加收利息，利息不是银钱，而是给沈氏商行做帮工，卯时起，申时歇，第二个月还换不上便延长相应做工期限，以此类推。但神奇的是，做一天工可抵一定数额的本金，且这部分不再计算复利。
这其中利滚利的唐音算不清，但很明显，只要可以抵本金，一直做工做下去是可以不花一文钱抵完债的，只是那要相当长的时间了。
唐音对着这份诡异的借据，签也不是，不签也不是。
沈氏商行她也熟悉，心想就算还不上钱，去那里帮忙也没什么大问题，便挑出其中最关心的事：“卯时到你家商行去？太早了，我起不来。”
“就是要早些才好。”沈瑄闲闲端起茶盏，垂眼轻嗅，“每天晚上别看太久的话本，过几天便能习惯了，眼下的乌青也会好的。”
唐音愁眉苦脸捂着眼睛，又问：“可是账目那些我又不在行……”
“宁欢经常去的，你忘了？她难道不会教你？”沈瑄淡淡道。
听到这话唐音宽心了些，好歹宁欢在。她不再迟疑，低头签字按手印，心道，棠棠啊，为了你我可是把自己卖了，连话本都看不成了……
“我也会教你的。”
淡然的声音蕴着几分深敛的情绪，令唐音鬼使神差抬了头。
天高云淡，绿树花影，温润如玉的人微微歪着头对她一笑，明眸似水，直教人乱了心神。
唐音怔了一下，回过神来后忽觉不妙，他笑得越无害往往事情越不简单。
下人不久后便取了银票来，唐音拿着那沓轻巧的银票，心头却格外沉重。
两人默默走出亭子，温淡的嗓音忽然轻声提醒：“帕子。”
她这才低头，意识到那条墨青色竹纹手帕还被自己拿在手里揉着，不能看了。
“我拿回去洗一洗……下次还给你。”
沈瑄若有所思挑了挑眉，莞尔道：“好。”
唐音借到银子，又顺便在沈府蹭了顿午饭。沈瑄的母亲顾氏一个人闲得发慌，见她来玩，再加上儿子也在，顿时来了精神，亲自下厨做了道银丝卷。因为超常发挥，送唐音走的时候，还自豪地打包了一盒塞进她的怀里。
下午，唐音揣着银票和一提点心匆匆赶到集市，本以为迟到了，却没想到是苏棠姗姗来迟。
“阿音，抱歉啊，我中午睡过头了。”苏棠难为情地低下头。她这三天连着照顾生病的方重衣，自然比往常辛苦。好在那位世子爷身子骨好，这么严重的受寒，才短短三天，已经跟没事人一样了。
唐音见她眼圈红红的，整个人无精打采，关切问：“怎么回事，是不是昨夜世子又欺负你？”
苏棠顿了顿，觉得这话的歧义有点恐怖，但一想到那晚他压着自己亲，脸上登时起了一片热度：“没有没有，他病了，没为难我……”
唐音眨巴眼睛将她盯了许久，忽然露出灿烂的笑：“我拿银子来了，五百五十九两。京城租宅紧俏，才几个月的人家根本不给租，可是地价太贵了，一年以上最便宜的也要十两，你赎身后，还剩下二十九两，最少可以租上一两年，安安稳稳住下去。”
苏棠感动得要哭了，上前抱了她一下：“你怎么这么好啊……自己会不会不够用？”
“不碍事的，我这个月还有余粮。”唐音豪爽道。事实上，五百三十两是她跟沈瑄借的，剩下的是自己在家里翻箱倒柜找的。
苏棠收了银票，唐音便催促她回去赶紧办赎身的事，念着她中午没吃饭，又把那盒银丝卷送给了她。
苏棠第一件事并不是回侯府，而是赶去凤仙街豆子胡同把早就看好的宅子租了，那里离侯府远，而且七弯八绕的极不好找，是个隐居的好地方。她正愁长租的钱不够，唐音送来的银两简直是及时雨。
办完这件事，她才匆匆往回赶，但心头仍然没有轻松下来。理论上只要有足够的银子，买主是没有理由不放人的，即便对簿公堂他们也不占理，但方重衣就不一定了，苏棠觉得他怎么也要刁难自己一番才肯罢休。