众人脸色一变。
对于郑家而言，郑府二房的儿女，除了郑令窈，其他都不算。
郑二老爷娶长公主之前，曾有过一房妾侍。
本以为和亲远嫁的公主再也不会归来，郑二老爷年少立誓绝不娶亲。或许是上天垂怜，昔日情投意合之人，竟从沙漠蛮荒之地活着回来了。
长公主再次下嫁，这一次，嫁的终于是自己喜欢的情郎。
妾侍死得早，留下的一儿一女却成了郑家的心病。公主于汴梁另行开府，并无接庶子庶女上京的念头，婚后一年即生下了郑令窈。
临安人谈起郑家二房，从来只说二房正妻长公主与嫡女郑令窈。
令窈的庶兄庶姐，完全是被人遗忘的存在。
思及此，令窈看向郑嘉和的眼神掺了一抹愧疚。
上辈子她确实欠了他。
郑嘉和同老夫人问好，“问老太。”
老夫人并不喜欢郑嘉和。
他一出生便先天不足，双腿虽完好却无法行走，加之其性子阴冷，独来独往，从来不在人前讨喜，老夫人每每想到二老爷统共就这么一个儿子，偏偏还是个不中用的，心中便有闷气。
久而久之，也就远着郑嘉和了。
“我来探望妹妹。”郑嘉和候在珠帘后面，语气轻，听不出波澜。
老夫人手臂一弯，下意识将令窈挡住，“你妹妹大病初愈，需要休养，改日再过来罢。”
众人埋头吃饭，刚才闹哄哄玩笑一桌，瞬时鸦雀无声。
片刻，郑嘉和沉声一句：“是。”缓缓离开里屋。
轮椅绞在厚重毡毯上的吱呀声逐渐消失，老夫人问责：“谁让他进来的”
有丫头出来领罚，老夫人口头训斥几句，满桌的菜没吃几口，全部都让撤了下去。
夜晚老夫人腾出碧纱橱，又担心她忽然换地睡不踏实，遂坐在拔步床边同她聊话。
老夫人笑得慈祥，耐心地哄她睡觉，与今日对待郑嘉和进屋来时的冷淡模样完全两样人。
令窈觉得惭愧，毕竟老夫人偏心的对象是她，如此反思片刻，她懒得再想，伸了个懒腰环住老夫人的腰，贴在她腿上闭上眼睛酝酿睡意。
都快要睡迷了，老太太忽然开口说话，语重心长交待：“你庶兄性情古怪，你不要招他。”
令窈不以为然，上辈子她早就招惹郑嘉和一万遍了，他从来不说什么，也不会反抗，没劲极了。
她怕谁都不会怕郑嘉和。
老夫人叹口气，觉得自己说话太重，捻着令窈的手心抚摸，又道：“但你也不要嫌他，他虽那副模样，毕竟是你庶兄，长兄为大，你敬他几分总归是没错的。”
这话令窈心服口服。就冲着前世她死时他哭得那般伤心欲绝，她也会敬他几分。
夜凉如洗，老夫人院里下了灯，其他小院尚是灯火通明。
有人提灯从穿堂而过，尖尖耳朵尖尖下巴，便是郑令窈的异母姐姐，郑令婉。
今晚的团圆饭，各房哥儿姐儿都去了，除却出游在外的四房长子，便只有她和郑嘉和未入席。
郑令婉刚从三房那里出来，敲开两扇黑油小门，庭院深深，东北角上上常年照不见阳光的一处房舍，便是她要拜访的地方。
一豆油灯，暗黄的湿晕中，郑嘉和膝间一本旧书，风从窗子里进来，青桁架子上云纱长衫来回荡漾，郑令婉双手拉下夹纱扇，回头抱怨：“兄长屋里怎么连个暖熏笼都不摆，春寒未散，日晒夜冷，最易着凉，小心为是。”
郑嘉和点点头，未抬眼，问：“这么晚，你来我这作甚”
郑令婉皱眉，“兄长今日去了老太太屋里”
郑嘉和不说话。
郑令婉语气不善，“兄长何苦自讨没趣，她与我们不是一个娘，哪里瞧得上我们。况且我听三奶奶屋里的丫头说，为了她回府的事，大老爷和三老爷热脸贴了冷屁股，外面人都笑话呢，老太太对她一时新鲜，待日子一久，她在府里讨不了好。”
郑嘉和撂开书，桌上蜡烛油汪汪，火光渐渐地小了。他重新取火燃上，郑令婉在旁继续说：“兄长隐忍至今时，日后务必要远着她，若是生出意外，叫人瞧出端倪……”
郑嘉和终是抬头看她，黑亮的眸子里透出三分不耐烦。
郑令婉噤声，心中觉得不痛快，不多时便起身离去，走时抿唇提醒他，“兄长，我才是你唯一的妹妹……她不算也配不上……”
郑嘉和推着轮椅缓缓往里，也不知听没听到。
自那日郑嘉和来后，郑令窈一直等着他再来探她。
其实她大可以自己去找他，但她就是撂不下这个脸。哪怕她知道摆在跟前的不是被她狠狠伤过的人，一切都是新的。
她仍是羞于直面自己的过错。
令窈盼了好些日子，老不见他来，犹豫许久要不要去找他，纠结一番，终是没去。
老夫人常常在屋里抄写心经，令窈最是静不下心的人，在跟前待得无聊，寻了个由头往大奶奶屋里去。
她比前世提早出了园子，老觉得心里不踏实，觉得这段时间郑府好像有事要发生，却怎么也想不起来了。
她一向懒惰，从不关心别人的事，说是自私，她也全认了。
大奶奶与三奶奶在屋里说话，大姑娘郑令佳带着三房的嫡出女儿郑令清院子里斗草簪花。
“佳姐今年十四，再过两年及笄便能定亲了，嫂子可有中意人选”
大奶奶笑道：“我总共就她一个女儿，自然想多养几年，这事不急。”
令窈收回刚抬起的脚，想了想，并未进屋。转身往院子里去。
“阿姊，五妹。”令窈甜甜地喊两声。
大家都停下看她。
她肩上披的，脸上涂的，鬓上簪的，样样金贵，加之宫里熏陶出的一身高傲气派，往姑娘堆里一扎，格外显眼。
五姑娘郑令清排老幺，比令窈只小几个月，平日最是喜欢铺张浪费，追求奢华，自以为享尽好东西，此时见了令窈，不免相形见绌。加上三奶奶平时的告诫，索性背过身不瞧她。
令窈也就装作没看见她。
郑令佳作为长姐，招手让令窈过去。
令窈很是喜欢这个堂姐。