棠生点头答应：“少爷放心，我晓得轻重。”
对街堂中，宝姿已经把手中的香插进了香炉里，何世庭注视着她转过身来，上前一步，在堂中缓缓坐定。满堂叔伯皆躬身向她行礼，隔了太远，何世庭看不清她面上的表情。
天色终于有几分微明。薄薄的晨光里，远山如黛，残月如钩，天一亮，这街道反而苍老起来。宝姿盛装的容颜在灯下恍如旧日电影中惊鸿一瞥的剪影，这般端庄静美，不过是二十六岁的女子，肩上担着许氏满门的荣辱。
何世庭在心里深深地叹息——
香岛道，何府外宅。
何绍庭与朋友去了台湾宜兰露营，餐室里只有何炳璋夫妻二人，正在吃早茶时，佣人忽然轻轻敲门进来，递上一个棕色信封。
“老爷，有人留下这个放在门口。”
何炳璋打开信封，里面只有一张画册内页和一张照片。内页自拍卖会画册剪下，图中是一颗金色浑圆南珠，旁边小字注释写明，此珠成色堪称星马十年之最，由蓉岛何家买走。另一张角度显然是偷拍，照片上是一个盛装女子的背影，中式发髻上插着一枝珠钗。右下角的拍摄时间，正是今日三个多小时之前。
何炳璋面色如常，放下照片，只提起筷子来继续吃那笋尖虾饺。何夫人与他十数年夫妻，知道他越是生气，反倒越是镇定自若，当下只拿起那张照片，端详片刻，叹道：“许家历代家主都是长子，没想今日真的把家业传给女儿。”
何炳璋喝一口茶，依旧是不温不火的语气：“女儿好过外人。许德宣没有兄弟，许家除了她，已经没有别人了。”
何夫人放下照片，轻声道：“这是罗家派人送来的吧。难道是查到了上次下手的不是许家？。”
何炳璋听到这里，沉声道：“不会，世庭做事一向周全。罗家的事，连我都没有查到证据。”
何炳璋心头不快。之前他叫了世庭来，旁敲侧击地告诫世庭不要与许宝姿太过亲密，又亲自登门让许宝姿知道，他早已清楚世庭与她的关系。没想到今日上香时她竟戴着世庭三年前买下的珍珠，世庭这般回护她，简直是告诫自己这个做父亲的不要动手。
何家与许家是多年来不曾撕破脸的仇敌，何炳璋几乎觉得可笑。他放下筷子，吩咐道：“打电话去金边，我有事找庄老板。世庭再这样下去，罗家早晚狗急跳墙。把绍庭叫回来，公司的事他也该熟悉一下了。”
何夫人温声答应着，垂首淡淡地微笑。